Наша соседка по Солнечной системе, Венера, долгое время была загадкой, скрытой под плотным кислотным облачным покровом. Но в середине XX века одна страна бросила этому миру вызов с упорством, которого больше не видел космос. Речь, конечно, о Советском Союзе.
Почему СССР совершил непревзойденный прорыв?
Ответ прост: СССР был первым и единственным, кто осуществил мягкую посадку на поверхность Венеры, получил с неё уникальные данные и фотографии. Это был настоящий технологический подвиг. Представьте: давление в 90 земных атмосфер, температура под 500 градусов, облака из серной кислоты. Советские инженеры создали аппараты-титаны, способные выжить в этом аду считанные минуты, но успевшие передать бесценную информацию.
Программа «Венера» и её предшественники — это история борьбы и гения. Советские исследовательские станции первыми:
- Вошли в атмосферу другой планеты («Венера-3», 1966).
- Совершили мягкую посадку и передали данные с поверхности («Венера-7», 1970).
- Передали первые (и до сих пор единственные) панорамные черно-белые и цветные снимки с поверхности Венеры («Венера-9, 10, 13, 14»). Эти теперь уже «ретро» изображения раскаленных каменистых равнин в адском оранжевом свете — вечный памятник человеческому гению.
- Провели забор и прямой химический анализ грунта.
- Изучили атмосферу с помощью уникальных аэростатных зондов («Вега-1, -2»).
Это был последовательный, целеустремлённый штурм, не имеющий аналогов. США, сосредоточившись на Луне и Марсе, отдали Венеру СССР. После 1985 года наступила долгая пауза.
Что было после СССР? Эпоха орбитальных разведчиков.
Интерес сместился к изучению атмосферы и климата с орбиты:
- Американский «Магеллан» в начале 90-х с помощью радара полностью картографировал поверхность, показав мир вулканов и лавовых равнин.
- Европейский «Венера-Экспресс» (2006-2014) детально исследовал динамику атмосферы, обнаружил признаки недавнего вулканизма.
- Японский «Акацуки», преодолев сбой, с 2015 года изучает климат и открывает гигантские волны в атмосфере.
Но на поверхность после 1985 года не садился никто.
Увидим ли мы новые посадки и новые фотографии? Да, и, будем надеятся, скоро!
Несмотря на все мировые события..
Научные загадки (был ли на венере океан, есть ли активный вулканизм и тд) и желание понять эволюцию климата, актуальную для Земли, попрежнему интересуют ученых всего мира: NASA и ESA объявили о масштабных миссиях на конец 2020-х — начало 2030-х:
- NASA: миссия «DAVINCI+». Это не просто орбитальный аппарат. Это спускаемый зонд, который в течение часа будет прорываться сквозь облака, анализируя атмосферу, и сделает первые в истории высококачественные снимки поверхности во время спуска в уникальном диапазоне. Мы в деталях увидим тессеры (континентальные плато) — возможно, древние остатки континентов. Это будет прорыв в визуальном изучении Венеры.
- NASA: миссия «VERITAS». Орбитальный аппарат с новейшим радаром, который создаст трёхмерную карту поверхности с гораздо более высоким разрешением, чем «Магеллан», и будет искать следы тектонической и вулканической активности.
- ESA: миссия «EnVision». Ещё один орбитальный «комбайн», который комплексно изучит планету от недр до верхних слоёв атмосферы, чтобы понять связь между геологией и климатом.
К ним готовятся присоединиться Россия (проект «Венера-Д», хоть и с неясными перспективами..), Индия и, возможно, частные компании.
Итог: советский прорыв был феноменом эпохи гигантских рисков и ставок. Он навсегда вписал СССР в историю как покорителя самой негостеприимной планеты. Долгие годы мы жили на старых данных. Но сейчас начинается новая эра. Уже в следующем десятилетии мы получим новые, невероятно детальные фотографии и данные, которые раскроют прошлое и настоящее этой загадочной планеты. Венера снова ждёт гостей.